Trois forces qui poussent la relocalisation de la fabrication électronique : de l’atténuation des risques au contrôle de la qualité

Introduction

En fabrication électronique, la relocalisation est une démarche stratégique qui consiste à ramener la production de composants ou d’appareils électroniques au pays ou dans une région voisine, souvent depuis des destinations délocalisées. La tendance s’est accélérée ces dernières années, et ce, pour plusieurs raisons.

Raison 1 : la délocalisation rapporte moins

Depuis quelques années, la délocalisation a profondément changé de visage et l’attrait des économies qu’elle promettait s’est estompé. Les coûts de main-d’œuvre, d’énergie et de transport ont bondi, éclipsant l’avantage d’une main-d’œuvre étrangère bon marché. La pandémie de COVID-19 n’a fait qu’aggraver la situation en faisant encore grimper les frais de transport.

Les dépenses imprévues des opérations à l’étranger sont par ailleurs apparues au premier plan, notamment la difficulté de maintenir la qualité du produit quand la fabrication est dispersée partout sur la planète. Comme les marges se sont amincies, les compromis sur la qualité se sont multipliés, mettant en jeu la réputation d’entreprises bien établies lorsque la situation est mal gérée.

Le gouvernement américain mène aussi activement des initiatives visant à revitaliser la fabrication nationale et à ramener les emplois manufacturiers aux États-Unis. Conscient de l’importance d’un secteur manufacturier solide pour la croissance économique et la sécurité nationale, il a mis en place diverses politiques et mesures incitatives pour encourager les entreprises à investir dans la production américaine, ce qui rend la relocalisation avantageuse pour bon nombre d’entre elles.

Raison 2 : réduire les risques liés à la chaîne d’approvisionnement

Un autre facteur clé de la relocalisation est la volonté de réduire les risques liés à la chaîne d’approvisionnement. Les fabricants de produits électroniques ont pris la mesure des vulnérabilités que comportent de longues chaînes d’approvisionnement mondiales et complexes, qui peuvent être perturbées par des événements géopolitiques, des catastrophes naturelles ou des imprévus logistiques. En rapprochant la fabrication du marché final, les entreprises réagissent plus efficacement aux variations de la demande et atténuent les perturbations possibles. Pour réduire davantage ces risques, beaucoup d’entreprises intègrent en outre des logiciels intelligents à leur stratégie de gestion de la chaîne d’approvisionnement.

Un aspect déterminant de ce virage technologique est le déploiement de logiciels de gestion des stocks. Ce type de logiciel permet aux entreprises de surveiller en temps réel leurs niveaux de stock à plusieurs étapes de la chaîne d’approvisionnement. Il devient ainsi un outil précieux pour aider les décideurs à faire des choix éclairés quant aux ajustements de stock. Ce contrôle dynamique des niveaux de stock aide non seulement à prévenir les pénuries, qui peuvent entraîner des arrêts de production et l’insatisfaction des clients, mais protège aussi contre les surstocks, qui immobilisent des ressources clés (capital et espace d’entreposage).

Les entreprises adoptent aussi des logiciels Advanced Planning & Scheduling (APS, planification et ordonnancement avancés). Ce logiciel est déterminant pour modéliser et simuler divers scénarios de chaîne d’approvisionnement, en mettant l’accent sur l’évaluation des répercussions possibles de différents événements à risque. En exécutant ces simulations et en effectuant des ajustements en direct, les entreprises obtiennent un éclairage inestimable sur les vulnérabilités de leur chaîne d’approvisionnement et les mesures de repli à prévoir. Cette approche fondée sur les données leur permet d’élaborer des stratégies résilientes d’atténuation des risques et de maintenir leurs opérations même devant des perturbations imprévues.

Dans un contexte mondial en mutation rapide, le mariage de la technologie et de la gestion de la chaîne d’approvisionnement (relocalisation comprise) s’impose comme un incontournable stratégique pour les entreprises qui veulent rester agiles, réagir efficacement aux mouvements du marché et renforcer leur résilience devant l’imprévu.

Raison 3 : renforcer le contrôle de la qualité et la protection de la propriété intellectuelle

Le contrôle de la qualité est une composante essentielle de la stratégie de relocalisation, d’autant plus que les entreprises ont eu à affronter de nombreuses difficultés liées à la qualité du produit et à la protection de la propriété intellectuelle lorsqu’elles confiaient leur production à des sites lointains. L’un des grands avantages de la relocalisation est la possibilité d’exercer une surveillance et un contrôle plus directs sur le procédé de fabrication. Cette présence sur le terrain permet de maintenir des normes de qualité rigoureuses et de régler les problèmes rapidement, ce qui mène à des produits de meilleure qualité. Les fabricants couplent normalement leurs efforts de relocalisation au déploiement d’une solide solution de traçabilité active. Nous avons récemment publié un billet instructif sur le sujet et sur ce qu’il signifie pour les fabricants de PCBA.

La relocalisation donne par ailleurs un sérieux coup de pouce à la protection des technologies exclusives et des secrets commerciaux. En gardant la fabrication plus près de chez elles, les entreprises protègent mieux leur propriété intellectuelle et réduisent le risque de contrefaçon, de reproduction non autorisée ou de vol de propriété intellectuelle. La sécurité renforcée et le contrôle plus serré qu’offre la relocalisation sur le plan de la qualité et de la propriété intellectuelle en font une option attrayante pour les entreprises qui veulent conserver leur avantage concurrentiel.

Conclusion

En résumé, le retour en force de la relocalisation en fabrication électronique s’explique par trois facteurs. D’abord, les économies de moins en moins intéressantes de la délocalisation, amplifiées par la hausse des dépenses et aggravées par les perturbations de la pandémie de COVID-19, ont amené les entreprises à revoir leurs stratégies d’impartition, surtout aux États-Unis, où le soutien gouvernemental encourage encore davantage la production nationale.

Ensuite, la nécessité impérieuse de réduire les risques liés à la chaîne d’approvisionnement a poussé les entreprises à rapprocher la fabrication de leurs marchés principaux, soutenues par l’intégration de logiciels avancés de gestion des stocks en temps réel et de planification par scénarios.

Enfin, l’accent que met la relocalisation sur le contrôle de la qualité et la protection de la propriété intellectuelle permet aux entreprises de maintenir des normes rigoureuses, de régler rapidement les problèmes et de protéger leurs technologies exclusives contre la contrefaçon et le vol de propriété intellectuelle. Autant de raisons qui en font un choix séduisant pour celles qui s’efforcent de conserver leur avantage concurrentiel dans l’univers mouvant de la fabrication électronique.